在农村过年的时候，腊月二十三都要送灶神，要献上麦芽糖做的黏糊糊的“灶糖”！而到了大年三十的时候，就要重新贴上“灶王爷”的“九天司命灶君”的神位。还有在上面贴上“一家之主”的横额，左右两侧分别贴上“上天言好事，回宫降吉祥”这样的小对联。

这样的传统其实从很久之前就流传了下来。祭灶风俗最早可以追踪到宋朝，而灶君则自道教兴起的时候便已经存在。去城隍庙、拜土地爷、祭灶等传统习俗一直在中华大地上传承下来，并且至今依然存在！那么这“九天司命灶君”的官儿究竟有多大呢？能够成为“一家之主”，人们竟要比求神拜佛还要勤快的去侍奉他？

司命灶君又被称为司命真君、司命灶神、九天护宅天尊、九元东厨烟主、九天东厨司命定福灶君等！但是人们通常称他为灶王爷、灶王君、灶君、灶神等。

灶神为司命神之一。《灶王经》上记载：东方青帝灶君，南方赤帝灶君，西方白帝灶君，北方黑帝灶君，中方黄帝灶君！五方五帝灶君夫人。灶君之下更有各司其职的运火左右将军、进火神母、游火童子等一众小神，层层级级，分工明确。

虽然灶君之下管理着许多神，更管着万家烟火，但是要论官职来说，灶君比土地爷的官职还要小。官职上虽小，但是灶君对凡人来说，他的实权是非常大的。灶君每年都需要亲自上天去面见玉帝，并且要回禀玉帝，一家人的所作所为，善恶德行，全都要如实禀报！然后玉帝根据灶君禀报的情况，安排下一年的命运，一家人的吉凶祸福都根据灶君的禀报来决定。

灶君上天禀报的日子正是腊月二十四，所以自宋朝之后，人们便在腊月二十三“送灶神”，在晚上的时候献上“灶糖”等祭品给他享用。灶王爷喜欢吃糖，但是灶糖却非常的粘。在灶王爷吃了之后，嘴便会被粘住！这样灶王爷就不会在玉帝面前讲人们的坏话！所以灶王爷的两边对联是“上天言好事，回宫降吉祥”诸如此类的话。就是为了让灶王爷上天的时候多说好话，少说坏话，这样才能给人们带来一年的好运。

《敬灶全书》中说：“灶君受一家香火，保一家康泰，察一家善恶，奏一家功过。”而且根据传言，被灶君举报有过错者，大过减寿三百天，而小过也要折寿一百日！

所以虽然灶君的神位官职并不高，甚至曾经是被玉帝贬下凡间的神，但是对百姓来说，他们真正的掌握着一家人的命运。所以“一家之主”的位置当之无愧，而且人以饭为生，管着人间烟火的灶王，自然对人们来说是最近也最有权威的神！

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